【監修：青山健一】
目 次
矯正治療は一般的に長期間矯正装置を装着しなければならなかったり痛みを伴ったりするため、治療をためらう方が多くおられます。
お子様が矯正治療を嫌がる理由の中には痛い・目立つ・装着時間が長いなどがありますが、そのような心配がいらなくなる矯正装置があります。
お子様の体の成長を利用したバイオネーター（機能的矯正装置）です。
今回は、成長期のお子様に特化したバイオネーター（機能的矯正装置）の特徴やメリットについてご紹介していきます。
バイオネーター（機能的矯正装置）の特徴
バイオネーター（機能的矯正装置）は、成長期のお子様に特化した矯正装置です。お子様の成長する動きを利用した矯正を行うことから、機能的矯正装置と呼ばれています。
従来の矯正装置のようにワイヤーの力で歯のスペースを広げることをしないで、成長に合わせた自身の筋肉の動きを利用して矯正をします。
無理な力がかからないことから痛みがほとんどありません。装着は家庭内だけと装着時間も短いため、お子様の負担が少なく矯正には適した装置です。
マウスピース型の矯正装置
バイオネーターはワイヤーとプラスチックでできたプレートで構成される矯正装置で、主に下顎の骨の成長を前方へと促す機能があります。
取り外し式で、人目が気になるときや食事のときは取り外すことが可能です。対象は、成長期のお子様に限られています。
主に下顎の骨を前方に成長を促すことに使われますが、上顎の骨の成長を抑制したり成長を促したりする場合にも活用することは可能です。
バイオネーターは単体で使うだけでなく、用途に合わせて補助器具と併用して使うことで効果が高まる場合があります。
筋肉の力で歯を動かせる
お子様の成長期には、体全体の骨格が大きくなります。顎の骨も同様に成長する大切な時期です。バイオネーターはその成長期の筋肉の動きを利用して矯正を行います。
バイオネーターを成長に合わせたタイミングで装着することにより、唇や舌の筋肉の働きで顎や不揃いの歯並びを改善することができる機能的矯正装置です。
お子様ご自身の成長に合わせた筋肉の動きを利用しますから、歯の動きにも痛みがほとんど発生しません。痛みがないことはお子様の矯正治療には大変大きなメリットになります。
バイオネーターで治療できる症状
バイオネーターは、矯正装置ですが使用できる症例は限られています。症状が限られているため痛みが少なく、該当する症状への治療効果が高いことが大きな特徴です。
バイオネーターで治療できる症状は、上顎が出ている・下顎が小さい・上の前歯が出ている・下の前歯が内側に倒れ込んでいるなど多岐にわたります。
バイオネーターを使った治療ができるかどうかは、事前に歯科医師にご相談してください。成長の時期や体の状態を考え、歯科医師が適切な診断を行います。
出っ歯
バイオネーターは、下顎の成長が不十分なためにおこる出っ歯の治療に効果的です。装置の働きにより、成長が不十分な下顎の骨を前方に成長させようと噛み合わせを変えます。
一般の矯正装置の力で歯を動かさず、自身の筋肉の力を使うため後戻りがありません。ですから矯正治療後のリテーナーの装着は不要です。
バイオネーターは細かな調整がきかないため、バイオネーターの装着が終わるとマルチブラケット装置などで調整することがあります。
受け口
受け口は、歯が傾斜して生えたり上のデコボコの歯にあたることで下の前歯が前に押し出されている状態を指します。
この場合は、骨格的に上の顎の骨が小さかったり舌の顎の骨が前に飛び出ていることが原因ですから、上の顎の骨を成長させるか舌の顎の成長を抑える治療が必要です。
上の顎の骨を成長させる場合は、バイオネーターの装着とフェイシャルマスクなど他の装置と併用することで治療の効果が高まります。歯科医師の指導に従って装着しましょう。
バイオネーターの使用可能時期
バイオネーターは顎の骨を成長させたり抑制したりする装置ですから、バイオネーターの機能を発揮しやすいお子さんの成長期間に使うことが適切です。
バイオネーターを使った治療を始める時期は個人差がありますが、ある程度永久歯が生えてきてからでなければ治療はできません。
一般的に治療の限界年齢が12歳ごろとされているため、開始年齢は6～7歳ごろが適切だとされています。歯科医師と相談しながら時期を決めることが大切です。
バイオネーターのメリット
バイオネーターの最大のメリットは、家庭に居る時間の装着だけで治療効果があるということです。お子様が学校に行くときや出かけるときに取り外せることは、負担軽減につながります。
バイオネーターの仕組みにより成長とともに自身の筋肉の力で矯正できるため痛みが少ないことは、治療を継続するうえでお子様にとって大きなメリットです。
これまでの矯正装置は機能性が重視されていたため、装置にお子様向けの配慮はあまりありませんでした。バイオネーターはお子様向けの装置ですから、本体部分の色が選べ好評です。
装着時間が比較的少ない
矯正歯科で使われる矯正装置の装着時間は最低でも1日20時間ですが、バイオネーターの装着時間は比較的短く1日10時間です。
装着時間は主に家庭に居る時間の装着を奨励しているため、その中には寝る時間も含まれます。従って、起きている時間の装着時間は大幅に短くなり患者様の負担の軽減が可能です。
バイオネーターは治療対象がお子様ですから、装着時間が短いことは継続した装着につながり治療効果が高まります。
好きな色を選べる
バイオネーターは歯を押さえるワイヤーとそのワイヤー部分を支えるプラスチックの床プレートでできています。この床プレートが数色あるため、お子様が選ぶことが可能です。
小さいお子様にとって矯正治療はつらい時間ですが、バイオネーターのように装置に彩りがあることで励みになるお子様もおられます。
お子様が選んだ自分の色の装置は自分だけの特別なものです。自分だけの大切な装置は大切に扱うとともに治療を継続する意欲にもつながります。
痛みがほとんどない
一般的に使われる歯科矯正装置は、装置が歯を動かすスペースを作って歯を動かすという仕組みですがバイオネーターは仕組み自体が異なっています。
バイオネーターは装置の幅を広げることにより自身の筋肉の動きを使って歯を動かすため、痛みがほとんどありません。
装着も寝ている時間を使って装着できるため、痛みを感じることが少なく患者様の負担は軽減されます。
バイオネーターの注意点
バイオネーターは取り外しができる矯正装置ですが、装着時間を守ることが治療を早めることは他の矯正装置と変わりません。
基本的に家庭に居る時間は装着していると考えると、バイオネーターの機能を十分に発揮できますから装着を忘れないことが大切です。
バイオネーターはすべてのお子様に対応できるわけではなく、治療できる症状や成果の個人差も事前に歯科医師に確認しましょう。
医師の指示を守って装着する
バイオネーターの装着時間は他の矯正装置に比べると短く、ほぼ家に居る時間に装着することで機能を発揮できます。治療していることを人に知られにくく、お子様の負担の軽減が可能です。
治療期間はきちんと時間を守って装着していることを前提に考えられますから、装着を忘れると治療が長引きます。お子様の自主性も大切ですが、保護者からのお声がけも大切です。
お子様の歯磨きとバイオネーターの清掃は虫歯リスクを避けるためにとても重要ですから、習慣化するまでは保護者様が一緒に歯磨きをしたり清掃を見守ったりすることが必要です。
効果には個人差がある
バイオネーターはお子様の成長とともに顎の骨を広げ自身の筋肉の力で歯を動かす装置ですから、お子様の成長のスピードに大きく影響されます。
そのため、治療の効果には個人差が生じます。同じ時期に治療を始めたお子様が、先に治療を終えるということはあることですから心配しないでください。
治療の効果は定期的な検診のときに歯科医師が治療の進み具合を説明しますから、あまり心配せずに治療を継続するようにしましょう。
適用できない症状も
バイオネーターが適用できない症状については、治療前検査の段階で歯科医師か適用の可否について説明があります。
治療中に他の症状が発生してバイオネーターの治療を中断することもありますが、お子様の負担やよりよい治療を考えた歯科医師の判断です。ぜひご理解ください。
バイオネーターは顎の骨の成長に合わせて顎を広げたり抑えたりする装置ですから、顎の骨を広げる限界があります。それ以上広げる場合は、他の矯正装置と併用する判断が必要です。
バイオネーターを使用できない症状には、それぞれに適した矯正装置や治療方法がありますから、歯科医師が患者様にとって最適な治療方法の提案をいたします。
子どもの矯正治療はタイミングが大切
バイオネーターはお子様の成長と連動して機能を発揮する装置ですから、単純に年齢だけで治療開始時期を決めることはできません。
歯の状況や現在の症状を検討したうえで歯科医師が最適な時期を決めますから、歯科医師の提案に沿って治療時期を決めましょう。お子様が治療することに負担が生じない方法が一番です。
保護者様は治療の意味や今後の取り組み方をお子様にお話しいただき、お子様が進んで治療を受けることができるようにサポートしていただくことが大切です。
バイオネーターによる治療を検討しているなら
バイオネーターによる治療は一般の矯正治療と異なり、痛みが少なく装着時間も短いことからお子様の矯正治療には最適な装置です。
治療開始年齢や限界年齢もはっきりしていますから、現在のお子様の状態と年齢が適合する場合には治療可能かどうかを無料矯正相談にご相談してみましょう。
お子様の歯についての悩みをご相談されますと、歯科医師は確かな知識と豊富な治療経験から最適なアドバイスをご提案いたします。
まとめ
今回は、成長期のお子様に有効な バイオネーター（機能的矯正装置）の特徴やメリットについて解説してきました。
矯正治療は、小さいお子様の時期から開始することが治療後の生活を豊かにします。バイオネーターの短い装着時間が家庭内治療を可能にすることは大きなメリットです。
小さなお子様から矯正治療を開始することは大変なことですが、この時期に有効な治療法ですから該当する症状があるお子様がおられる方は是非ご検討ください。
1965年 広島県呉市生まれ
